《人间食粮》是纪德游历北非和意大利之后，以路上的漫游为线索，以虚拟的女神为倾诉对象，描摹异国风情，抒发人生感怀，糅合传统的短诗、颂歌、旋曲等形式写成的一连串富有诗意的断想。在书中，纪德用炽热之情呼唤用脚去丈量大地，用文字表达真实的感受。他蔑视传统道德，提倡个人行为自由，尤其强调人对自然对人生的强烈感受，并以这种感受作为精神食粮。此书可谓纪德本人激越的精神独白，被奉为“不安的一代人的《圣经》”。三十八年后，已进入暮年的纪德再次提笔写出《新食粮》，再度弘扬“感性”的力量，赞美如宗教般神圣的生命激情。