《寻欢作乐》初版于1930年，书名来自莎士比亚《第十二夜》中培尔契爵士对马伏里奥的评价：“你以为自己道德高尚，人家就不能寻欢作乐了吗？”在《伊索寓言·城里老鼠和乡下老鼠》中cakes and ale也只指美好的生活，“平心静气地享用豆子和培根，胜过心惊胆战地吞咽蛋糕和麦酒。”《寻欢作乐》这部作品中，作家阿尔罗伊·基尔受到已故作家爱德华·德里菲尔德第二任太太，艾米的邀请为其丈夫写传记；为了收集材料，阿尔罗伊联系到了德里菲尔德的熟人威廉·阿申登，阿申登便讲述了德里菲尔德的故事，其中很重要的一段回忆，是关于德里菲尔德的第一任妻子罗西。