元世祖忽必烈统治时期，郭守敬出生于在河北邢台县，年轻时因其水利天赋被水利重臣张文谦收为弟子。被推荐给忽必烈后修建了通州运河，历两次失败，郭守敬终于在第三次治水成功。在天文、历法、水利和数学等方面都取得了卓越的成就。