离开《血朝廷》的迷局，祝勇在《旧宫殿》中回溯最初的皇权原貌，从紫禁城内的各宫各殿、对象器皿蔓衍出过往历史的种种。以皇权斗争为线索，演绎明成祖朱棣在夺权过程中各种隐秘而又惨绝人寰的阴谋手段。作者将庞大的考察基底，于坚实的散文中羼杂小说的虚构，透过本书，我们不仅看到深藏于真实历史底下，一种绞尽脑汁的潜规则，也见识一个阴谋中崛起的大明王朝脆弱不堪的内心世界……祝勇让冰冷的建筑在人迹与事物的运行中渐渐回暖，成为一个“往日重现”的镜像，映照宫殿中无数暗影蛛网，使血腥、杀戮、斗争与卑微，全然无所遁形。