癌症是一种传染病吗？在19世纪晚期，这种想法以及付诸实践的相关努力引发了群众恐惧和争议。很长一段时间内，癌症被认为是由“细菌”引起，大众对于疫苗研发饱含期望。 在政府的支持下，癌症研究得以将分子生物学、公共卫生和军事方面的力量集结。然而，关于癌症可能具有传染性的猜测最终被证明是错误的。 《癌症简史》是一本追踪美国长达一个世纪的人类癌症病毒研究的书，这项研究的规模超过了人类基因组计划，虽然这项耗资超65亿美元的世纪追寻最终以失败落下帷幕，但这种努力深刻地塑造了我们对癌症最基础的理解，开辟了科学史的新篇章。