本书是“史家讲史”丛书中的一种。教员青年读史时说：“汉武与匈奴竞争之时……事态百变，人才辈出，令人喜读。”汉武帝时代是一个激情迸发、积极进取的时代，一个民众劳作和奋争都取得了丰厚收获的时代。武帝以“非常之人”行“非常之事”的气魄与果敢，开展了“用兵匈奴”“打通西域道路”“南越归服”“夜郎入朝”“朝鲜置郡”“天马西来”等壮举。这一时期，地方分裂势力被肃清，楚文化、秦文化、齐鲁文化完成了合流的历史进程，形成了我们民族的基本文化形态的汉文化。丝绸之路上发现的汉锦织文“登高明望四海”反映了这一时期汉文化面对世界的雄阔的胸襟和积极进取的精神。同时期社会各领域杰出人物的故事，向我们展示了一个群星闪耀、文化强势崛起、社会朝气蓬勃的古代中国的历史画卷。 此外，作者不避讳用“汉武帝的女人们”“栽培酷吏”呈现了汉武帝的多重面向。