陈铨，具有强烈民族情怀的知识分子，也是一个深具浪漫气质的小说家、戏剧家，同时又是一个卓有成绩的学者和业务精湛的大学教授。本书以“新材料，新发现，新问题”为基本原则，成果中大量使用了新发现的史料，即大量家书、日记、手稿等一手资料；以传为经，以评为纬，力求史、传、评有机结合，全面的对陈铨的生平、业绩、行迹等展开了信实可靠的考述与评估，对于构成传主一生重要事迹，如他对中德文化所作的堪称筚路蓝缕的比较研究，他的对尼采等德国哲学、文学的介绍，他与“战国派”的关系及其主张，他的戏剧创作与实践、特别是抗战时期引起轰动也引发批评非议的《野玫瑰》风波，他作为清华毕业、留学欧美的一代学术精英在时代中的奋发与浮沉等等，都做了有益的、具体深入的学术探究。同时也对传主所处的时代、所接触的人物，如吴宓、林同济、闻一多、沈从文等，做了有价值的、真切细致的体现与反映。本书部分章节已在国内学术刊物上发表过。