本书描写的是大革命失败后到抗日战争爆发前，鄂豫边区的一批共产党人不忘革命初心，在桐柏山区坚持革命斗争的故事，艺术地再现了发生在桐柏山根据地那些英雄人物的事迹。故事的主人公是一批桐柏山区土生土长的革命家，他们是白色恐怖笼罩下的逆行者，是荒山野岭中披荆斩棘的拓荒者。在与党中央长期失去联系的背景下，在极其艰苦复杂的环境中，即使遇到一次次的挫折，面对一次次的生死考验，他们始终秉持着共产党人的信念，前赴后继，与敌人周旋斗争到底，传递着革命的星火。