《老残游记》是晚清四大“谴责小说”之一，是作者刘鹗痛惜国家命运，希望唤醒民众、补残救世的“哭泣”之作。小说以走方郎中老残的游历为主线，对社会矛盾进行深入开掘，尤其是直斥清官误国，清官害民，指出有时清官的昏庸并不比贪官好多少，对清廷官场的批判切中时弊、独具慧眼。小说在叙事上实现了从说书人叙事向作家叙事的转变，体现了高超的描写技巧，使晚清小说达到了一个新境界。