本书包括“散文辑”和“小说辑”两部分。在“散文辑”中，编者精选了与当代中小学生较贴近的一些名篇，如《三棵树》，以及叶圣陶先生早期编写《开明小学国语课本》时专为小学生创作的作品，如《春天来了》《霜的工作》《蚕》等。“小说辑”则选编了《小蚬的回家》《夜》《一个练习生》《邻居》等叶圣陶短篇小说的代表作品。