《弃儿汤姆·琼斯的历史》是菲尔丁最伟大的代表作。作品讲述了私生子汤姆·琼斯寻求真爱的故事。奥尔华绥是一个善良大度而且富有的乡绅，收养了弃婴汤姆·琼斯，他妹妹的儿子布利非也生活在家中，是奥氏财产的合法继承人，布利非将汤姆视为争夺舅舅遗产的眼中钉，千方百计诋毁汤姆的荣誉，终于，汤姆被不明真相的奥尔华绥赶出了家门，开始了一连串悲喜交加的奇遇。小说的社会背景十分广阔，前六卷写乡村，中间六卷写由乡村到伦敦旅途中的情景，最后六卷写伦敦。作者塑造了从地主、贵族一直到士兵、流氓等各阶层的五十多个人物，通过各类不同人的言行和思想感情，揭示了广阔的社会现实，概括了当时英国社会生活的全貌，同时，通过各类人物的命运及相互关系的描写，深刻地展现了人性，表达了善必将战胜恶的人道主义理想。《弃儿汤姆·琼斯的历史》在艺术上也有很高的成就。英国著名诗人柯勒律治认为这部作品的情节是一切文学当中最完美的情节之一，它的结构是英国小说的典范。本书收入美国著名插画家劳伦斯·史密斯（LawrenceBeallSmith）为小说创作的全套彩色和黑白插图近三十幅，极具收藏价值。