书中的背景是第二次世界大战结束，战后混乱的日本社会，全书以“我”为第一人称，借由告白体的形式，描述主人公从出生到青年期的成长历程，是三岛由纪夫半自传的长篇小说。内容涉及以祖母为核心的家族关系与友人的妹妹相恋及背叛的故事。