契诃夫是俄国的世界级短篇小说巨匠，是俄国19世纪末期最后一位批判现实主义艺术大师，与法国作家莫泊桑和美国作家欧·亨利并称为“世界三大短篇小说家”，该集选收9篇，大都描写乡村和农民，反映了19世纪俄国农村的面貌。作者以同情的笔触，在美丽田园般的背景上，描绘了乡间小人物幽暗的生活。