家谱是一种以表谱的形式，记载一个以血缘关系为主体的家族世系繁衍及重要人物事迹的特殊图书形态，它产生于上古时期，完善于封建时代。家谱在不同时代显现出不同的形态，发挥着不同的作用。从古至今，我们的先民编制了难以数计的各类家谱，虽经岁月侵蚀，流传至今的至少有三万种，内容丰富，价值极高。家谱同各姓氏的郡望、堂号一样，可为区别姓氏源流，作为数典认祖，研究历史、地理、社会、民俗的参考资料，是我国姓氏文化的重要组成部分。在人类进入文明社会以前，血缘关系是人类群体最初的也是最重要的纽带。人类最初出现的群体，是“榛榛狉狉、群居袭处”的原始群，此时只知其母，不知其父，纯是浑然之群。