《红字》是霍桑的第一部长篇小说，描写了两百多年前发生在新英格兰殖民时期的一个浪漫的爱情故事。小说以深邃的主题和象征、隐喻等艺术手法形成独特的风格，1850年一经问世便引起巨大轰动，时至今日仍是不朽的经典。《七个尖角顶的宅第》是一部描写大家族衰亡史的小说，串联整个故事的那座大宅第具有多重象征意义。这两部作品以曲折隐秘的方式传达了作者对美国历史、社会、政治、宗教、艺术和道德等诸多问题的见解，思想深邃，艺术精湛，散发出持久的魅力，是当之无愧的美国文学典范。