本书是二十世纪荷马研究最重要的论著之一，最初出版于1980年。在当时的荷马研究中，迈锡尼的土地所有制、青铜时代的考古发掘、程式化用语的纷繁细节，这些专门且技术性的问题，几乎挤掉了诗歌的位置。而本书作者加斯帕·格里芬则把荷马史诗重新作为伟大的文学作品带到人们面前。作者回到朴素的文本细读的研究方式，但又并非凭空的奇思妙想，而是以极多的学术证据为支撑。尤其是他重点讨论荷马史诗中的生死与神灵，这些正是古代希腊思想极具特色的领域，因此作者的这种解读既使我们进一步领略荷马史诗的好处，也可以从中获得对于现代生活的启示。