本书基于年龄效应，从语言的各个层面（语音、词汇、语法、语义等）系统探究了二语/外语的发展状况与特征，同时结合最新的认知神经科学的成果，对二语/外语能力的发展进行了全面综述和评价。除了文献综述和学理论证之外，为了使研究结果和结论更具说服力，本书还论述了作者本人基于学校、省市和全国范围的实证研究。通过质性和量化研究的有机结合，实现了研究数据的三方论证，有助于建构适合我国国情、具有本土化特色的外语能力发展模型，解决中国学习者特有的困难和问题。基于本书的研究结果，外语教育政策制定者可综合考量各类影响因素，制定出学习者、家长、学校、社会、政府等认可的语言教育政策，从而更有效地促进中国学习者的外语发展。