本书主人公戈拉是一个热情的爱国青年和印度民族主义者，他以实现祖国的解放为生活的唯一目标，只要听到有人对印度稍加批评，都会气得受不了；听见有人嘲笑或欺负自己的同胞，便会路见不平、挺身而出。他希望唤醒广大底层人民，恢复他们对于祖国的信仰，使他们相信自己的力量，因此他选择无条件地为一切传统辩护，自己也身体力行。这种因循守旧不仅造成了自己内心的矛盾，甚至影响了他与家人、朋友的关系，影响了他对感情的判断。直到他明白了自己的身世，才彻底摆脱了传统的束缚，一心一意为了目标去奋斗。