明、清（后金）政权更替之际，中国封建王朝与朝鲜王朝传统政治秩序的变化，经历了由最初的政治秩序稳定中蕴含着危机，到受到冲击产生动摇，直至发生深刻变化导致裂变，再到以清朝为中心的中朝政治新秩序重构这样一个变迁过程。在此过程中，属国朝鲜的朝贡对象发生转变，由长期的对明朝“至诚事大”，一度转为“两面外交”于明和后金，乃至“半附属”于后金，最终正式成为清朝的“臣属之国”。本书以清朝兴起时期的1583—1643年60年间为研究断限，分四个阶段，以政治事件和外交关系为切入点，以封贡关系嬗变为研究主线，运用交叉学科研究法，使用大量中韩原始文献资料，对清（后金）、晚明与朝鲜王朝政治秩序的嬗变轨迹、发展规律以及地区影响进行探讨，阐释和界定中朝政治秩序演变的特点、规律性和性质等。