自由意味着什么？公共生活中宗教所扮演的角色是什么？成为一个美利坚人代表着什么？为何美国人对这些极其基本的问题见解截然不同？历史学家、获奖记者科林·伍达德认为，原因在于北美大陆的居民其实是由十一个民族构成的，每个民族都有其独特的历史渊源。从美国独立战争到南北战争，再到最近的总统大选中地图所呈现的“红-蓝”之别，作者伍达德为美国的多重身份提供了富有革命性和启发性的观点，展现了其多重身份之间的冲突如何打造了美国的过去，并将如何影响美国的未来。