作者根据十年的学术期刊主编经历，发现当前学术论文作者欠缺学术研究基本知识的情况相当普遍，比如不知道学术论文的主要特征，不知道论文的一般结构，而更为严重的是不知道在学术研究中需要运用研究方法，或者如何设计研究方法。 作者希望借助《传播研究方法与论文写作》讨论和解决两个核心问题，即研究方法如何设计与论文的结构如何安排，它们是串联全书内容的两条线索。 全书共分三大部分。第一部分提出学术论文的特征，提出实证主义、解释主义和思辨研究三种范式，力图建立起对学术论文和研究方法的整体性认识。第二部分采用实证的方法，选取刊登在《新闻界》等期刊上的100篇文章，观察这些文章运用了哪些种类的研究方法；并选择其中的文章为案例，具体地阐述如何设计研究方法与如何安排论文结构。第三部分讨论“应该如何避免”出现失误的问题，这部分同样采取实证方法，作者选取《新闻界》接收投稿中未刊出的80篇文章（包括外审未通过和未送外审文章两类），分析其中出现了哪些不足，为学术新手提供前车之鉴。