《童年》是高尔基自传体三部曲的开篇之作，以作者自身经历为蓝本，讲述了主人公阿廖沙从三岁到十岁的苦难成长历程‌。通过儿童纯真的视角，展现了善与恶、爱与恨的强烈对比，既揭露了沙俄时代小市民阶层的庸俗自私，也歌颂了底层劳动人民身上闪烁的人性光辉。正是这些复杂而真实的体验，塑造了高尔基对苦难的深刻理解，以及对光明与真理不息的追求。