该书是费孝通先生的社会学名著，根据其1940年代后期在西南联大和云南大学所讲“乡村社会学”一课的讲义整理写成，收文14篇。是作者在社区研究的基础上，从宏观角度探讨中国社会结构的著作。分别从乡村社区、家族制度、道德观念、权力结构、社会规范等各方面分析、解剖了中国乡土社会的结构及其本色。是中国社会研究的一部比较成熟的作品。书前配有“导读”，书后附“知识链接”，以给青少年以必要阅读指引和知识的积累。