《大河之战》就是这位英国前首相温斯顿·邱吉尔先生年轻时候所著的一本很著名的书，是关于英国与苏丹战争的历史内容，换言之，是邱吉尔先生亲历的英国重新征服苏丹过程的第一手历史记述。该征服过程发生于1899年。温斯顿·邱吉尔先生记录了他作为一名英国军官在持续将近20年的苏丹马赫迪战争期间的经历。所谓“苏丹马赫迪战争”，是指为了反对英国殖民统治，哈利法·阿卜杜拉·穆罕默德领导反抗军，对抗由基奇纳勋爵领导的英国军队展开的武装斗争。“马赫迪”，自称马赫迪·穆罕默德·艾哈迈德的继承人，因不满英国殖民当局、埃及封建王朝和苏丹封建主的重重压迫，被迫发动了这场反抗战争。