在很长的时期里，腾讯是中国互联网世界的一个秘密。马化腾很少接受采访，也不太出席公开活动。甚至连腾讯也对自己的历史漫不经心，重要的内部会议几乎都没有文字记录。2011年，吴晓波开始腾讯企业史的创作，他访谈了包括马化腾在内的60多位人士，查阅了内部资料和文件，走访了互联网业界的从业者、观察家和腾讯的竞争对手。2016年10月14日《腾讯传》出版前夜，吴晓波在大头思想食堂首次公开演讲——《腾讯是怎么长大的》，解读腾讯的“成长密码”，以及再创作调研过程中产生的更为浓烈的困扰。本书是这次演讲的精华内容，是对《腾讯传》的一个补充，讲述了诸多《腾讯传》中无法提及的故事以及感悟。