本书作者薇塔·萨克维尔-韦斯特与弗吉尼亚·伍尔夫是文学史上著名的“灵魂挚友”。薇塔作为女性而无法继承挚爱的家族庄园，伍尔夫以她为原型写下《奥兰多》，用文字为她重建了精神上的 “诺尔庄园”；而伍尔夫 “女性需要经济独立与精神空间” 的理念，为薇塔提供了绝妙的创作灵感，创作出《激情耗尽》这部佳作。本书中，88 岁的斯莱恩夫人在丈夫斯莱恩伯爵离世后，打破了所有人对她 “温顺遗孀” 的预设。她拒绝六个子女们自以为是又各怀鬼胎的安排，独自搬到汉普斯特德的小屋并在那里重获自由。独居生活中她结识了特立独行的房东、工匠与收藏家，又在日常相处中回望自己年轻时的艺术志向，也终于看清自己为迎合世俗期待所做出的牺牲。斯莱恩夫人挣脱束缚、追寻自我的历程，正是薇塔对伍尔夫思想最生动的文学回应——她用一个老妇人的 “迟来觉醒”，印证了女性对独立精神空间的永恒渴望。薇塔与伍尔夫以文字为桥，在精神世界相互滋养，伍尔夫用《奥兰多》抚慰薇塔的创伤，薇塔则以《激情耗尽》阐述她们共同的信念。这部作品不仅是一个关于妇女晚年觉醒的故事，更是两位女性作家的灵魂对话，是女性自我意识觉醒的深刻而又温暖的见证。