柳宗元是唐代著名的思想家、政治家和文学家，是代表有唐一代思想学术成就的杰出人物之一。本书在广阔的社会历史及其思想文化背景下，细致地介绍了柳宗元的生平事迹，尤其是他的政绩、文才；并在此基础上，详细论述了他在哲学思想、历史观念、政治思想、文学思想以及宗教观等方面的理论成果和贡献。全书资料丰富，考证严谨，论说详明，可读性强，反映了当时学界柳宗元研究的新水平。