本书对近代上海社会发展的历史特点及民间组织发育成长的动因与作用进行了深入探讨，重点对近代上海社团组织的社会管理作用进行了深入研究，以期对近代上海的发展历史作一个新视角的观察，从而更加立体地理解近代上海都市化的历史进程，给今天上海社会的现代化发展提供一些历史镜鉴，也为当前推进都市社会治理体系和治理能力现代化提供一些历史经验的鉴思。