本书侧重于“读图”，是作者美术史与美术批评的论文集，共分三编，第一部分主要是对中外美术史中文本、图像与实物的关联性解读；第二部分遴选了三篇西方美术史论文，分别对西方文艺复兴时期的艺术、1918—1936年欧洲古典艺术复兴以及毕加索的“斗牛”主题进行分析，同样以图像解读为核心；第三部分选取了中国当代艺术家的绘画创作进行艺术评析，上述文章均以传统的艺术史论分析为基础，并突出了跨学科知识运用和跨文化比较的重要性。