本书认为模仿是“基本的社会现象”，并提出了三个模仿律，解释了社群的形成原因，人类行为的进化，信息的传播特征：1下降律：社会下层人士具有模仿社会上层人士的倾向2几何级数率：在没有干扰的情况下，模仿一旦开始，便以几何级数增长，迅速蔓延。3先外后内律：个体对本土文化及其行为方式的模仿与选择，总是优先于外域文化及其行为方式。这是一本社会学书籍，也是一本哲学书籍，模仿一直存在，而文明的进步令人的模仿行为更加个性化，更加理性化。社会中相似性的社会根源，是各种形式的模仿的直接地或间接结果——这些模仿有风俗模仿或时尚模仿、同感模仿或服从模仿、感知模仿或教育模仿、无意识的模仿或有意识的模仿，如此等等。塔尔德所提出的社会学的首要任务就是确认影响物体能否成功繁衍的变量，从而解释为什么有些模仿能脱颖而出。要弄清楚，在同样构想的100中语词、神话思想、工业流程等革新之中，为什么一成的革新能得到传播，九成的却被忘记。塔尔德提出的范式还奠定了市场营销的研究范式。