本书是美国女诗人西尔维娅·普拉斯的诗集，以其最具代表性的诗集《艾丽尔》为主，兼收其他诗歌。西尔维娅·普拉斯在1963年2月11日自杀时，在书桌上留下了一个黑色的弹簧活页夹，里面是四十首诗作的手稿合集，集子最初的起名是《爱丽尔和其他诗》。后来由其丈夫休斯根据该手稿顺序进行了整理和删减，并于1965年和1966年分别出版了英国版和美国版两个不同版本的《艾丽尔》诗集，但和普拉斯原稿的面貌具有很大差别。而本书则以普拉斯手稿为蓝本，严格遵照普拉斯最后留下的手稿顺序来编排，更加原汁原味地呈现作者那时候的思想状态。同时收入了其他十五首诗歌，主要都是诗人自杀前两个月内创作的遗作。