本书基于施特劳斯1961年在芝加哥大学开设的亚里士多德研讨课的课堂录音，主讲内容是亚里士多德的政治学，由辛曼教授编订。在本课程讲稿中，施特劳斯首先梳理了现代政治哲学和当今社会科学引发的时代危机，即生活目的变得不确定；并认为危机的根源在于今人无法提供对政治事物的常识性理解。其次，施特劳斯尝试性地给出化解危机的路径，即回到政治科学的原初形式，或者说回到亚里士多德的政治科学，因为现代政治哲学首先与古典政治哲学决裂。接着，施特劳斯讲解了回归亚里士多德政治科学的障碍，即实证主义和历史主义。然后，施特劳斯通过反驳流俗的看法，认为亚里士多德政治科学的主题是政体尤其是最佳政体，并细致剖析了最佳政体学说的困境。最后，施特劳斯认为是苏格拉底而非亚里士多德开创了原初的政治哲学。