《社会契约论》是法国启蒙思想家让-雅克·卢梭于1762年出版的政治哲学名著，又译《民约论》，堪称世界政治学说史上最重要的经典之一，被梁启超称为 法国大革命之原动力 。 全书共分四卷，系统地探讨了政治权利的原理，主旨在于为人民民主主权的建立奠定理论基础。 开篇那句振聋发聩的名言—— 人是生而自由的，却无往不在枷锁之中 ——奠定了全书的基调。第一卷论述社会结构与社会契约，卢梭认为社会秩序并非源自强力或自然，而是建立在共同的原始约定之上，人们必须寻找一种结合形式，既能以全部共同的力量保障每个结合者的人身与财产，又能使每个人在服从全体时仅仅服从自己、依旧如往昔般自由。第二卷阐述主权及其权利，提出 主权在民 、 公意 不可转让、不可分割的核心思想；第三卷分析政府及其运作形式，指出政府只是主权者的执行人而非主权者本身；第四卷则讨论投票、选举、保民官制、独裁制及公民宗教等社会组织问题。 书中首次系统提出了 天赋人权 与 主权在民 的思想，后者成为现代民主制度的基石，深刻影响了法国大革命及美国《独立宣言》、法国《人权宣言》的诞生，是人类政治思想史上的不朽丰碑。