本书对中国传统社会福利思想依赖的地理与社会环境、其历史演变与传承及相关领域的主要内容做了系统介绍与评价，其中，第一章阐释的是中国传统社会福利思想所依赖的地理与社会环境，正是中国这种特殊的地理、经济、政治环境造就了中国传统社会福利思想不同于西方社会福利思想的特点；第二章对先秦至明清时期中国福利思想的历史演进进行了梳理，以使读者能对中国传统社会福利思想产生和发展的总体线索及其发展演进规律有较系统的认知；第三到第六章则分别从救灾救荒思想、老人儿童妇女和残疾人福利思想、传统的重民和济贫思想、传统的宗族福利保障模式等几方面对中国传统社会福利思想的主要内容进行提炼和阐释，以使读者能对中国传统社会福利思想的主体内容有全面的了解和认识。