本书收录了14个契诃夫的中短篇小说代表作，反映了小人物的悲惨生活，揭示了小人物为求生计而苦苦挣扎的无奈，以及战战兢兢、卑躬屈膝的心态和面貌，揭露了专制制度对社会的压制及其保守和虚弱，展现了专制制度下阴森可怕的俄国社会现状。全书采取英汉对照的形式，对于英语和文学爱好者有一定益处。