中国运河是全世界闻名的伟大工程之一，至今已经有约2500年的历史了，历代兴修、变革又频繁，所以运河的史料十分丰富。本书从三个方面汇编了运河史料：1.反映历代运河重要变革和某一时代的运河全貌；2.反映运河对于各个时代经济、政治、文化的影响；第三，反映历代人民对于运河的看法和运河决堤时对民间造成的影响。基于以上三个方面，本书分朝代汇集了有关运河的史料，包括：1.秦代以前的运河史料；2.汉魏晋南北朝时代的运河史料；3.隋代运河史料；4.唐代运河史料；5.五代及两宋运河史料；6.元代运河史料；7.明代运河史料；8.清代运河史料；9.清代运河决堤里下河地区受灾史料。本书与《大运河的变迁》是姊妹书，精装出版。