本书是阿瑟·柯南·道尔创作的短篇悬疑恐怖小说集。一趟专列会莫名其妙地失踪，刷着日本漆的匣子里到底隐藏着什么？养着巴西大猫的庄园里，会发生什么令人吃惊的事情呢？这些故事看似匪夷所思，却又入情入理。这些故事中没有福尔摩斯，但与福尔摩斯的故事一样精彩，具有很强的悬念和可读性，每篇小说都有非常强的画面感，其冲突设置集中，情节跌宕、引人入胜。与福尔摩斯故事不一样的是，这些故事展现出来的社会背景，更具有多样性和广泛性。有些篇目是被作者认为比福尔摩斯系列更重要的作品。