本书以税法公平原则为视角，研究民国时期所得税法律制度的形成、试办、正式举办以及初步完善的过程，完整呈现了起源于欧洲发达国家的所得税自清末引进至民国末年受战争破坏的制度史。从民国所得税制度的兴衰成败中，作者总结出税收法律制度的首要原则是公平原则，税收公平重于税收效率、税收便捷，公平应是立法者价值考量的首选；此外，作者通过呈现民国税制改革和政策所处的环境，提醒当下中国的税法改革应该借鉴民国的立法经验，注重国计民生、传统民情。本书附录部分对于民国所得税法律文献的搜集整理，对于其他学者在此方面的持续研究，具有较高的文献整理价值。