本书为国家社科基金成果文库项目成果，对中国剧种做了全面的研究，不仅包括京剧、越剧、昆曲、豫剧等大剧种，还涵盖了高腔戏、拉魂腔、滩簧腔、道情戏、花灯戏、花鼓戏、采茶戏等具有地方色彩的小剧种，并对这些剧种的起源、发展、艺术特色、代表剧目、代表演员等方面做了深入的研究。