本书以朝鲜使臣赴清朝贡日记——《燕行录》为基本研究史料，参照其他文献，通过朝鲜使臣的见闻，对清代盛京地区的城市面貌、社会生活、宗教信仰及满族民俗等方面，加以细致研究。从异域视角观察盛京社会，通过“他者”审视“自我”，以达到揽镜自鉴的目的。