《大胆妈妈和她的孩子们》副标题是“三十年战争纪事”， 时代背景就是17世纪德国三十年战争。安娜·菲尔琳，号称“大胆妈妈”，带着两个儿子、一个哑女，拉货车随军叫卖，把战争视为谋生的依靠，发财的来源。一个士兵望着她的货车预言：“谁要想靠战争过活，就得向它交出些什么。”这个把生活希望完全寄托于战争的女人，最终落得家破人亡。这是一个在战争中为谋生不怕冒险，不计后果的女人的悲剧。 “大胆妈妈”称呼，来源于德国１７世纪小说家格里美尔豪森的流浪汉小说《女骗子和女流浪者库拉舍》。“库拉舍”（Courage）这个词在巴罗克时代的含义是女人勾引男人的“心计”，在布莱希特笔下，则是小人物为了生存而必备的“勇气”。