我国古代文学历来以“诗”“词”并称，词发端于唐代，由俗乐文学迅速发展为五代至宋的代表文体，蔚成大国。而处于中华文化圈的邻国日本、朝鲜、越南等深受中国古代文学的影响，也有众多的汉文诗词创作。夏承焘先生编选的《域外词选》，就是古代日本、朝鲜、越南等国文人汉语写作的词作品的选本，是研究中华文化圈汉语文学创作的重要史料汇编，对古代文学、古代文化、古代历史、比较文学研究都有重要的参考价值。