本书从画作出发，梳理了世界著名画作中的医学发展历史。收入了五十幅世界优秀画作，如《彼得大帝会见路易十五》《奥菲利亚之死》《大卫和扫罗》《哈维向查理一世解释原理》《达•芬奇的解剖图》等等，分析了其中蕴含的医学发展的重要事件及时代文化。除了展示医学技术的进步与发展，如“音乐治疗”“历史上第一次输血”“麻醉后的外科手术”，还对医学文化及不同地区的医学观念进行了探讨，如“临终关怀”“埃及人的陪葬文”“医生的准则”。书中收入多幅世界名画，既有一定的欣赏价值，更有较高的史料价值，文化性与观赏性兼备。