作者以杜月笙的生平为主线，查阅大量海内外档案、史料，真实再现杜月笙跌宕起伏、风云变幻的一生：一个来自乡下的孤儿，单枪匹马闯入上海滩，一路扶摇直上成为上海滩的黑帮大亨，而且将触角伸向金融、工业、新闻报业、教育等领域，成为当时上海滩的风云人物，与蒋介石称兄道弟，与宋子文交往甚密，与戴笠义结金兰……杜月笙说：“钱财用得完，交情吃不光。所以别人存钱，我存人情。”杜月笙就像一个五彩缤纷的多棱镜，稍微旋转一下，就能展示出截然不同的色彩。生意场上，他机灵诡诈；社交场上，他长袖善舞。