本书是“诺顿音乐史断代史丛书”系列之一，列昂·普兰廷加教授详尽地对浪漫主义时期的艺术大师与艺术精粹进行了阐释，力图详尽地记述十九世纪欧洲的艺术音乐发展。本书以贝多芬中期的创作开篇，分别论述浪漫音乐语境下舒伯特、李斯特、肖邦、柏辽兹、舒曼、瓦格纳、威尔第、柴可夫斯基和穆索尔斯基等人的音乐和风格。此外，作者还难得地关注到另一些少有专著进行研究的作曲家，例如门德尔松、斯美塔那、德沃夏克等。