《明清江南史丛稿》收录了作者治明清江南史三十余年的研究成果。文章按类型分为四部分：“专论”数篇论文是明清江南社会经济史研究领域的奠基之作；“散论”以个案为主，谈江南的官、绅、民，情理皆佳；“讲谈”“序跋”两部分侧重方法论和治史心得，保留了讲谈的原味和对人对书的点评臧否。附录为作者所撰回忆录的一部分，读者由此可以了解作者早年的成长历程。如果读者真有点兴致读我所写的这些东西，一定不要把它看作真正的学术著作。它们最多也只是一个过来人用笔倾诉过往的“经历”，对“经历”的随机即兴体验。背景是“大历史”，人人都参与其间的“大历史”。如遇知我者，读出我在这种“大历史”中所思所惑，罪我非我都无碍，博我会心一笑，则万幸万幸矣。——王家范