本书是作者用毕生精力撰写的一部百余万言的长篇小说，描述了一个冥顽不灵的孩子艰难曲折的成长历程。李兰石幼年弱智，但凭其执着的追求和锲而不舍的顽强意志，在逆境中拼搏探索，终成为社会骄子——优秀的人民教师。并以其惊人的毅力，历三十余寒暑，完成长篇小说《知己》。李兰石的爱情人生，带着浓郁的悲剧色彩。李兰石与柳淑珍生死相恋，却无缘成为眷属，但他仍坚守自己的信念，痴情无悔。李、柳的爱情悲剧，反映了一代人的爱情缺憾和悲哀。