桐城派是清代作家最多、地域分布范围最广、绵延时间最长的散文流派，因其主要作家皆系桐城人，故称桐城派。该书以编年的形式，将自顺治十年（1635）至民国十九年（1930）年间的桐城派及其分支阳湖派、湘乡派的人物、作品、行迹等内容加以纂辑排比，完整地呈现了改派发生、发展和衰亡的历史。