空军飞行员唐纳德·马洪因在战争中遭受重伤，导致面部烧伤、双眼逐渐失明且丧失了记忆。在返乡列车上遇到了同为复员军人的吉利根和战争寡妇玛格丽特，并在二人的护送下回到了美国南方小镇。乡亲们由最初的好奇、探访转变为冷漠甚至嫌弃，他们假想出英雄的形象，继而转身离去使其幻灭，这便是士兵的全部报酬：同情是沾沾自喜的施舍，爱情是不堪一击的泡沫。 《士兵的报酬》是福克纳的首部长篇小说，标志着他从“一个失败的诗人”转变成“一个成功的小说家”，初现福克纳小说的意识流形态，但一直未受到评论界的青睐。此次出版的中译本，为国内首译，于喜爱福克纳的读者和研究者而言都是一场盛宴。