本书从时空体验的重构、身体的重新发现、审美生存以及言语新世界的构建四个面向来探讨以形象符号为中心、以普泛的视觉性为基本特征的当代视觉文化所表达和建构的新的生活图景，指出当前人们的视觉文化生活中蕴含了自由、解放、光明的因素，但同时伴随或引发了新的困局，体现出一种光明与阴影相交织的混杂、混沌的情态：它既是一种敞开，又是一种遮蔽；既带来了一种解放，又制造了一种控制；既昭示了一个更为民主的新世界，却又距离遥远。对此，我们可以从建设影像的理性品格、开展批判性的视觉接受和创造性的影像表达素养教育、培植发展参与式影像三方面着手改善，推动人们的视觉文化生活走出当前的混沌，朝向光明的方向发展。